直到 2010 年接觸神經科學（Neuroscience）後，我認識了「腸腦軸線」（Gut-Brain Axis）這套複雜的溝通系統，才對「人如其食」有了更深層的領悟。原來，消化道直通大腦且互為表裡；時至今日，腸道與大腦的關係已成為當代健康科學中最引人入勝的課題。
對於體適能（Fitness Instructor ) 與健康教練（Health Coach）而言，理解腸腦軸線不僅能豐富專業底蘊，更能成為營養教育的利器，從宏觀視角協助客戶改善情緒、增強心理韌性並激發動機。
當客戶、親友或我們自己皆可能感到精力不足、長期壓力或受困「腦霧」時，問題往往不在心肺與骨骼肌肉系統，而是源自消化道。一旦指導者理解腸道如何影響心理，你的角色將從單純的「運動教學」轉化為「健康顧問」，讓客戶在離開健身房後，依然能持續獲得健康的複利效應。
以下是腸道影響情緒的科學實證與實戰經驗分享，希望提供各位不同觀點。
1. 身心健康的製造商
「食如其心。
You are what you eat」，請原諒本人衍伸這句話，不過這背後有著迷人的生物學根據。人體約有 90% 的血清素（Serotonin）——關乎快樂與幸福感的荷爾蒙——是在腸道中產生的。同時，掌管動機的多巴胺（Dopamine）與安定神經的 GABA（γ-胺基丁酸），也透過腸道與大腦協同製造。
特定的菌株，如腸球菌與鏈球菌，會直接影響血清素的合成，進而衝擊情緒、睡眠與食慾；而特定的益生菌（如鼠李糖乳桿菌）則能促進 GABA 生成，幫助人體緩解焦慮、釋放壓力。
對運動指導者來說，當個體的腸道菌相平衡時，極有可能展露出較佳的專注與韌性。同時也意味營養教育不僅關注在身體組成或熱量平衡，而是鼓勵人們進食能促進大腦（心理）健康的食物，如：各種顏色的蔬菜水果、香蕉、雞胸肉、優格與堅果...等。不僅對運動課程有意，甚至對某些情緒低落、缺乏動機與焦慮的客戶來說更是改變的開關。
2. 對抗隱形發炎
腸漏症（Leaky Gut）是指腸道黏膜滲透性增加，導致上皮細胞間出現「縫隙」。此時，細菌、毒性代謝物或小分子會經由腸道縫隙「滲漏」進入血液循環，引發全身性慢性發炎，進而誘發自體免疫疾病、過敏、肥胖甚至失智症。然而，腸漏對大腦功能的負面衝擊，常被健康專家所忽略。
如同指導正確的運動技術，我們若能指導客戶避開精緻澱粉、人工糖與高度加工食品，轉而攝取高纖蔬果、發酵食品及富含 Omega-3 的深海魚類。不僅能防止腸漏、加速運動後的疲勞恢復，更能從根本改善生活品質。
3. 建立心理韌性與抗壓根基
研究顯示，腸道微生物群與 HPA 軸（下視丘-垂體-腎上腺軸）的直接關聯，而 HPA 軸正是人體應對壓力的關鍵系統。當腸道菌群失衡，會放大身體的壓力反應，使人難以從身心疲勞中恢復。憂鬱症患者的菌群多樣性通常顯著不足，限制了具有神經保護作用的短鏈脂肪酸之生成。臨床研究指出，瑞士乳桿菌與長雙歧桿菌的組合，能有效提升受試者對壓力的耐受程度。
作為運動指導教練，鼓勵客戶採用彩虹飲食（Rainbow Diet），攝取各種繽紛顏色的天然食物，來豐富腸道菌種，不僅助於訓練後恢復，更能調節身心壓力，這正是「人如其食，食如其心」的真實寫照。
儘管在下的專業在於運動表現與行為改變，無法進行醫療體系的飲食診斷或情緒治療，但在「衛生教育」與「習慣建立」層面，仍能發揮關鍵影響力，以下是本人將腸道健康資訊融入教學的經驗分享：
- 全盤了解： 客戶諮詢時加入營養面向，採用開放式提問搜集更多訊息。
- 飲食建議： 觀察飲食慣性，鼓勵多樣性，強調高纖、低加工、植物來源豐富的食物。
- 主動恢復： 除了伸展與按摩，提議客戶練習正念、呼吸放鬆、舒緩瑜伽，以協力腸腦軸的壓力調節。
- 轉介網絡： 與合格營養師合作，確保客戶獲得科學證據的飲食資訊。
- 連結目標： 讓客戶明白腸胃道健康不僅是身體組成，更是身心改善與運動成效。
「腸腦軸線」是現代運動專家的必備知識。它與訓練學、生物力學一樣重要。當你具備這些觀點，便能帶領客戶從全人角度審視身心。如此一來，你所從事的不只是「動作指導」，更是「提升生命」。
參考文獻：
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- 魏道揚。(2020)。腸道菌群與大腦健康：腸腦軸的探討。臺灣醫界，63(8)，31–35。https://www.tma.tw/ltk/109630804.pdf
作者Pitt Tseng現職爲AHEPA 首席教練 ，擁有 25 年國際教練經驗，畢業於國立體育大學並取得碩士學位。身為 ICF 國際教練聯盟、 NSCA 美國國家體能協會與NLI神經領導學三領域認證教練，致力於教練式領導、運動科學與身心健康的教育推廣。
